管道的发展使PEX成为建筑中的新标准。尽管传统的铜质供应线仍然可以为输水线路提供非常牢固、可靠的连接，但这种金属的购买价格要贵得多，安装也要费时得多。PEX供应线提供了一个相对容易安装的解决方案，而且材料成本更低。由于这些原因，专业承包商越来越多地使用PEX, diy爱好者可以从专业人士那里得到启示。
为什么Pex吗?
阿拉巴马州伯明翰市的专业建筑商/改建师里奇·汉密尔顿说:“这里的建筑商几乎都只在PEX进行新建筑。”“由于铜如此昂贵，很多承包商都遇到小偷闯入在建房屋，把铜从墙上扯下来，以获得打捞费用的问题。”这意味着，这些承包商不仅被迫更换成本高昂的铜，还被迫在重新安装上花费时间、金钱和劳动力——对建筑商的底线来说，这不是一个好的前景。
PEX是交联聚乙烯管。它开发于20世纪60年代，于80年代引入美国。经过几道制造工序后，这种材料就能抵抗极端温度(热或冷)。它还能抵抗长期暴露在压力下的变形，以及来自酸和碱的化学攻击。PEX很灵活，适合在冰点以下和200华氏度以下的温度下使用。这使得PEX成为热水和冷水饮用水系统以及辐射热地板的优良管道材料。
它的灵活性是PEX的主要优势之一。当将供应线穿过螺柱墙时，PEX很容易穿过螺柱孔，而不会与木材绑定，就像刚性铜管可以做到的那样。当管子到达拐角时，必须先切断一根铜管，然后装上90度弯头，进行助焊剂和焊接，然后用同样的焊接工艺连接到另一段管子上。与PEX供应线，只需弯曲的柔性管道通过角螺柱-没有必要的接头。更少的接缝可以节省时间，这可以降低承包商和业主的成本。更少的接头也意味着更少的机会泄漏。PEX的尺寸从1/4英寸到1英寸不等，材料的灵活性使其可以伸缩，以降低管道破裂的风险。此外，柔性管道比刚性管道更安静。
最重要的是，PEX系统在每条供应线上都有一个关闭阀。这使它更方便切断供水时，进行维修或工作的管道装置。
注意:PEX管在目前所有的模型管道规范中都得到批准，但一些司法管辖区可能没有修改规范以包括PEX管。联系当地权威机构与司法管道，以验证接受的PEX管道应用在您的地区。
重你的选择
人们对PEX的喜爱并不意味着世界不再热爱铜了。如果铜不是一种如此热门的商品，这种材料就不会如此昂贵，小偷也不会瞄准它。
铜作为管道材料已经使用了几十年，并且被证明是耐用的，抗细菌的，与铁管相比，相对容易安装。铜抗腐蚀，也不受紫外线的影响，这是铜比PEX的一个优势。PEX材料在太阳紫外线的存在下会恶化，这就是为什么PEX不应该在暴露的户外应用中使用。
铜也是可回收的。PEX不是。这使得铜对那些有环保意识的房主来说是更合理的环保选择。
为了确定这两种材料之间的价格比较，我去了我家附近的家得宝(Home Depot)，看看有什么东西在卖。在本文发表时，10英尺1/2英寸M型铜管(通常用于水管)的售价为11.81美元，相当于每线英尺1.18美元。另一方面，一个50英尺的1/2英寸的PEX管线圈售价为13.96美元，相当于每线形英尺仅0.28美元。
安装技术
目前有三种不同的技术可用于安装PEX管道系统。
推入配合连接。焊接铜管需要手动工具，如丙烷炬、助焊剂刷、管道清洁工具和切管器。这是一个耗时的过程。然而，铜管也可以安装在与PEX和CPVC相同的现代推配合连接上。
对于饮用水供应管道的新安装和维修，推式连接提供了一种快速连接管道的方法，不需要焊接，夹具或胶水。Push-fit连接利用压缩配件连接管道，并认证高达200psi和200华氏度，这些配件的安装非常简单，为各种DIY应用铺平了道路。
要做一个推配合连接，首先在管道的末端做一个方形切割。打磨掉任何粗糙的边缘或碎片。标记将安装在推杆配合连接中的管道的深度。把连接件推到深度标记处，“咔哒”一声，就像魔术一样连接完成了——这只需要3秒钟。推合管件、管汇、阀门和PEX管的组合是几乎所有住宅项目的最快探测方式。
它的工作原理是这样的:当管道被推入管件时，管件的不锈钢齿咬住管件并紧紧地抓住它，同时一个特殊配方的o形环压缩以创造一个完美的密封。使用一个简单的断开工具，释放o形环，拆卸同样快速，因此配件和阀门可以很容易地更换和重复使用。它们甚至可以在组装后旋转，以便于在狭窄的空间中安装。推杆式连接是永久性连接，其中一些带有75年的制造商保修期。
推式管道连接的尺寸从3/8到1英寸不等，可作为联轴器，弯头，三通，连接器，减速器和端止口。这些产品有几个不同的品牌，最流行的是Cash Acme公司的Shark bite美国东部时间他的家乡阿拉巴马州(www.cashacme.com）.
扩张配件。膨胀装配系统使用PEX环进行管道连接，该环通过螺纹连接在管端上，然后使用特殊工具进行膨胀。然后膨胀的环收缩/压缩在管道配件上形成一个非常牢固，可靠的连接。Wirsbo制造的膨胀系统可能是美国专业人士使用最广泛的PEX连接系统。在过去，该系统的主要缺点是Wirsbo ProPEX膨胀工具的前期成本太高(空气动力型号的价格从675美元到锂离子版本的价格超过1000美元，膨胀头单独出售)。Wirsbo配件的成本也很高，而且制造商只想让专业人士使用这些工具——DIY爱好者的运气不好。
然而，Wirsbo现在已经提供了更具有成本效益的工程塑料配件，密尔沃基电动工具现在提供12伏和18伏版本的ProPEX膨胀工具，价格比以前便宜得多(12V在线销售不到200美元)。无线密尔沃基膨胀工具具有自动旋转头，单手操作，紧凑的直角设计，快速凸轮机构，提供精确的，连续膨胀3/8到1英寸的ProPEX连接。Milwaukee的膨胀工具是专门为Upon或ProPEX油管设计的。
Barb配件。在新的推式连接之前，一种更传统的连接PEX系统的方法(不特定于Wirsbo)使用带有倒钩配件和“压接”或“夹紧”环的压接或夹紧工具。你是“压边”还是“夹紧”取决于使用的工具和环的类型——方法非常相似，但又不完全相同。虽然安装速度比使用推装系统快，但当材料的价格优先考虑时，这种较老的方法仍然有意义，因为PEX流管、带刺配件和卷曲环的组合提供了最低的总材料成本。
要使一个卷曲/钳连接与倒钩配件，首先使一个良好的，方切割管端。在管子上滑动合适尺寸的环，大约超过末端2英寸。把管子推到带刺的管道配件上，直到它接触到肩膀。位置环1/8到1/4英寸从管的结束，这确保环是定位直接在倒钩上的配件。把压边/夹紧工具的钳口放在凸起的环上并挤压。该连接压缩环和倒钩之间的油管，以实现安全连接。
然后，您可以使用一个简单的手动开槽工具检查连接，该工具被称为“通/不通测量器”。与压接/夹紧环尺寸相对应的测量槽应该很容易滑到压缩环上。
结束
对于今天的业主和专业人士来说，PEX简化了管道安装。无论是大项目还是小项目，安装这些系统所需的时间和劳动力都更少。而且，考虑到铜的高成本，PEX作为管道材料可以节省大量成本。鉴于这一成功的功能组合，当您开始进行下一个管道项目时，PEX非常值得一看。
编者按:特别感谢pessupply.com对本文的帮助。访问www.pexsupply.com或拨打1-888-757-4774。
