用时尚、高效的燃气壁炉升级旧燃木炉
作者:Stuart Hanson
当谈到哪种类型的壁炉是最好的，总是有相当多的争论。许多人更喜欢燃烧木头的炉子的浪漫、气味和“噼啪”声，而有些人则更喜欢燃气壁炉，因为它不仅能给全家带来温暖和舒适，还能提供最好的风格、方便和效率。虽然大多数人总会想象家庭活动室里熊熊燃烧的炉火，但关于用木头还是用天然气的争论仍在继续。
虽然这两种类型都有各自的优势，在燃气与木材的对话中都有坚定的捍卫者，但真正的赢家是今天的房主，因为现代壁炉与过去那些不吸引人、效率低下的壁炉截然不同。无论你是在设计你的梦想之家，还是只是在寻找一种简单的方式来最大限度地提高舒适度，节省这个季节的取暖费用，对于这个流行的家庭升级有很多考虑因素，正如来自华盛顿雷德蒙德的太平洋西北地区的一对夫妇所举的例子。
房主史蒂夫和塔拉·弗莱斯在2000年初购买他们的房子时继承了一个70年代中期的独立木炉。从那以后，一个升级的大房间和厨房盖过了过时的烧木头的器具。孩子就要出生了，他们觉得需要一个更安全、更有效的改变。
长期从事媒体销售的史蒂夫•弗莱斯(Steve Fries)表示:“我记得年轻时围坐在熊熊燃烧的柴火旁，所以我对柴火有一种天然的亲切感，但我们认为，由于孩子即将出生，改用煤气更合适。”“我们都很忙，而且还会变得更忙，所以燃气壁炉的整体效率、外观和便利性真的是正确的选择。”
正如弗莱夫妇在升级到一个新的燃气壁炉的过程中发现的那样，在他们用一个“热”的新家用电器升级低效的木炉之前，有很多方面需要研究和考虑。
考虑#1:确定最佳燃料来源
选择最合适的燃料来源通常是决定前进方向的第一步。对于更乡村或农村的家庭环境，木头是首选的燃料来源，因为它经典的“噼里啪啦”的声音，它的成本和可用性。通过开关或远程控制，天然气是一种方便的取暖方式，而且很容易通过当地电力/公用事业公司获得(在偏远地区较少)。此外，由于环境条件的原因，许多城市和州定期限制或禁止使用烧木头的壁炉，所以用煤气取暖可以消除这种潜在的情况。这对这家人来说是一个很重要的考虑，因为他们住在西雅图地区，那里偶尔会有焚烧禁令。
考虑#2:适当的样式对于体系结构的一致性至关重要
多亏了现代的设计和风格，今天的许多壁炉都与过去那些没有吸引力的前辈相去甚远。保持建筑的一致性可以使一个看起来不合适的壁炉和一个看起来是家庭的原始组成部分的壁炉有很大的区别。简单地说，这是在整个空间的其他成品材料中复制特定的建筑风格，以获得整体的、有凝聚力的外观。
访问当地壁炉零售商将很快向任何潜在买家展示几乎无穷无尽的面板设计和材料选择。拉丝镍、熟铁、仿古金和手工磨制的铜只是为数不少的选择，旨在提供一个有凝聚力的豪华外观，统一了住宅的建筑风格。弗莱斯家选择的Kirkland壁炉是一家附近的壁炉零售商，为西雅图地区提供燃气、木材和电壁炉产品，包括安装服务和维护。他们最终决定采用阿瓦隆(Avalon)的温斯洛普GreenSmart高输出燃气壁炉，该品牌以其美丽的木质、燃气和颗粒壁炉、炉灶和以有机造型和自然设计为特色的插入物而闻名。
“温斯洛普的大小和比例刚好适合我们的大房间设置，同时为我们整个2520平方英尺的房子提供充足的热量输出，”史蒂夫说。“我们——我的妻子——认为阿瓦隆平房的立面、风化砖防火背、强调灯、锻铁壁炉和GreenSmart遥控器是我们目前情况下的最佳外观和功能选择……我当然同意。”它看起来很棒，而且更热。”
“平房面和其他选项的组合确实让壁炉‘流行’起来，同时看起来一直都属于这个空间，”塔拉解释说，她白天是一家咖啡店的老板，晚上则爱着妈妈。“Avalon的整体选择和可用选项都非常时尚，真的是高质量的，这在我们的壁炉中当然可以体现出来。我对它的结果很满意。”
考虑#3:效率、现实性和“区域加热”的新发展
任何供暖设备的最关键的性能指标之一是整体效率。这个重要的数据告诉你产生的能量有多少被转化为有用的热——在全国范围内燃料价格上涨的情况下，这一点尤其重要。
阿瓦隆壁炉公司的总裁库尔特•鲁蒙斯说:“如今的供暖设备不再是老式的壁炉了。”“如果你有一个旧的壁炉，与新型号的壁炉相比，效率的差异可能会很大。你可以很容易地用你的钱获得更多的热量，并通过升级现有的壁炉来帮助避免能源账单。”
例如，Fries住宅内的Avalon燃气壁炉由GreenSmart系统提供动力，该系统具有创新的组件、控制和技术集合，当结合起来时，提供了一种优雅、智能和绿色的方式为家庭供暖。如强调灯，火焰调整，吹风机控制和选择的试点点火模式，当与GreenSmart远程结合，允许业主在“智能温控器模式”下运行壁炉，自动调整分流燃烧器系统。后燃烧器将关闭，留下前燃烧器的吸引力火焰外观时，较少的热量是需要的。这种模式最大限度地提高了观看火灾的乐趣，而不是简单地关闭整个装置——这是一种更聪明、更环保的享受火灾的方式。
此外，绿色智能系统全年节省燃料。作为一个节约成本的例子，GreenSmart Pilot模式使用一个间歇先导(IPI)火花来点燃先导火焰，而不是持续运行，因此在设备不运行时节约能源。在许多质量较低的燃气壁炉中，一个固定的指示灯是标准的，每天大约使用0.552温的燃气。天然气的平均温度是1.10美元，或0.6美元每天运行——不管电器是开着还是关着。一整年，即365天，持续使用大约相当于201热天然气或219美元。绿色智能有助于节约能源使用和每年的取暖费用。
除了能源节约和效率方面的新进展，在被称为燃气壁炉的黑盒子里燃烧蓝色小火焰的日子已经一去不复返了。鲁曼斯说:“房主们在使用壁炉方面越来越‘聪明’，因为他们在寻找一种高效的热源，既能给整个家庭带来舒适，又能看起来很漂亮。”“如今，燃气壁炉将豪华的设计与性能完美地结合在一起，几乎很难把它与燃烧木头的壁炉区分开来，后者有着华丽的、舞动的黄色火焰和闪烁的余烬。”
此外，阿瓦隆壁炉将热量直接排放到需要热量的生活空间，或通过可选的热管将热空气引导到相邻的房间，从而只加热使用最多的区域。强制空气加热系统通过管道将热量从一个中央炉单元分配到家里的所有区域，甚至是无人居住的房间，因此浪费钱——相比之下，这种方法只将热量引导到需要热量的生活空间。这种被称为“区域供暖”的方法进一步减少了家庭能源的使用，同时增加了使用最多的区域的氛围和舒适度。
安装
对于DIY爱好者来说，想要用壁炉来升级他们的家，周围的假山/瓷砖和壁炉架当然是在自己可以完成的参数范围内;然而，实际的壁炉安装不是。壁炉经销商经过培训和认证，尽可能提供最好的服务，并通过了有关直接通风燃气设备安装的培训项目。这些训练有素的专家确保完美和安全的操作，这是处理机动气体管道和设置指示灯时非常重要的方面，以便设备符合当地的建筑规范。不遵守所有的安装细节和要求可能会导致财产损失和/或人身伤害，因此聘请受过培训的安装专家对安全安装至关重要。
最后，弗莱斯夫妇对他们的决定——更重要的是——最终的结果非常满意。“我们了解到，在冒险更新壁炉之前，有很多选择、设计和事情要考虑，”史蒂夫补充说。“我们对最终产品的性能和外观非常满意。这非常适合我们的情况。”
简而言之，今天的高品质壁炉从来没有“更热”过。
