后院园艺有很多好处，很难一一列举，但首先可能是锻炼。园艺可以提供从简单到全面的锻炼，这取决于你想要多努力。花时间在园艺上对老年人有好处。另一个好处就是有了出去呼吸新鲜空气的借口。专家很快表示，锻炼和户外时间都可以减轻压力，这是当今的一个普遍问题。
播种并看着它们成长也是一种满足感。在泥土中挖掘并弄脏自己的手是一件非常令人满足的事情。许多年轻人喜欢园艺。让他们自己种种子，自己照顾它们，它应该是一些有趣的东西，比如甜瓜或南瓜。园艺是一个很好的关于自然循环的教学工具，同时也提供了家庭团聚的时间。不要指望孩子们在家里花园里做所有的除草工作，因为几年前家庭依靠花园获得食物时，这是常态。
最后，但并非最不重要，园艺可以提供食物;从院子里的罐子里拿出一把西红柿，作为夏日的犒赏，或者全家人的食物。而且，你可以确定你的食用植物是如何种植的，比如有机种植，不使用化学物质。一个后院花园的花，蔬菜，水果和浆果可以增加你的家的价值，以及你的后院的享受。另一个好处是它将带来野生动物。即使是一个辛勤耕耘、除草、采摘和精心照料的花园，也会有许多鸟类和野生动物来参观。
为你的后院花园制定一个计划很重要。图中是作者2006年的计划。
园林规划
不管你是想要一个有正式花园的庭院，还是一个简单的菜地，最重要的一步是制定一个计划。为你的后院画一张粗略的比例图，勾勒出你想要的东西。你想要花坛，灌木丛，水果和坚果树，浆果，一个蔬菜花园吗?水源有多近?你想要多大的菜园?有些答案可能就在你家后院的地形和地理位置上。植物不仅对阳光有不同的要求，而且对水分和土壤类型也有不同的要求。你可以改良大部分土壤，你可以提供灌溉或水，尽管后者可能在某些地区受到限制。然而，你不能忽视植物对光的需求。背阴的植物在阳光下不会生长，喜阳光的植物在阴凉处也不会生长。 For instance most vegetables require a full day of sun. Partial shading during a portion of the day can be tolerated, but full sun is best.
土壤必须适当施肥和加石灰。肥料有几种不同的形式，包括颗粒，水溶性和有机。
施肥
你的土壤是沙质、粘土还是岩石?大多数植物在松散、肥沃或易碎的土壤中生长得最好。但不要让这个问题阻止你。我们的花园位于欧扎克山坡上，岩石嶙峋，土壤很少，我们经常被开玩笑说种的石头比蔬菜还多。然而，我们确实在花园里种了很多食物，因为我们花了很多时间用堆肥来夯实土壤。一边有挡土墙，防止泥土冲下山坡。最好的土壤改良剂是在种植前添加马粪。添加有机物质，如泥炭苔藓、堆肥或腐烂的叶子，将极大地帮助几乎所有的土壤。
所有的植物都需要某种施肥。做土壤测试来确定需要多少肥料是个好主意。只要挖一个土壤样本，把它带到你当地的县推广服务办公室。测试是要收费的。测试信息可以为施肥提供一般指导，但与植物的肥料要求相匹配也很重要。例如，给土豆大量的氮使它们长出浓密的叶子，但没有土豆。然而，大多数植物不需要大量的肥料。袋装肥料含有三种elementsÅ氮、磷和potassiumÅand，每种营养成分的强度不同。平衡肥料如8-8-8或10-10-10是一种好的菜园肥料，或者你可能更喜欢含氮较少的肥料，比如5-10-5作为一般用途的肥料。每100平方英尺5磅左右就足够了。顺便说一句，一夸脱罐可以装2磅颗粒肥料。在耕耘土壤之前，先撒上2-1/2磅，然后再耕耘并加入另一半，把它耙入土壤上部的一英寸左右。
有些土壤可能还需要额外的有机物质，但无论花园或苗床都必须深耕。
一些植物，如玉米和豆类需要更多的氮。当玉米长到2英寸高时用氮肥侧施，然后当它们开始抽穗时再施一次氮肥，可以提高产量。我们通常每100英尺排施一夸脱肥料。当豆子刚开花时，把它们装饰一下。
添加肥料最简单的方法之一是使用水溶性肥料，如Miracle Gro Water可溶性All - Purpose Plant Food。根据15-30-15的分析，它不会烧毁植物，并提供了一种良好的万能、易于操作的肥料。我们已经在很多方面使用它很多年了。对于番茄和辣椒，我们在地膜下面用一根水管冲洗。我们拆除一个奇迹Gro花园喂食器的喷头末端，并将喂食器连接在浸泡软管和饲料软管之间。罐子里装满了专门为西红柿设计的Miracle Gro产品，从第一朵花出现时开始，每周浇水一次。西兰花、卷心菜、花椰菜和其他单独生长的植物只需将Miracle Gro添加到喷壶中即可。这也是给黄瓜、南瓜和西葫芦施肥的好方法(如果你真的想要那么多西葫芦的话)。在该公司推出他们的花园喂食器之前，我们已经使用了很长一段时间，但这种喂食器与花园软管相连，非常适合给长排蔬菜施肥和浇水，比如青豆、甜菜和豌豆。现在有许多其他的水溶性园艺肥料。 If you prefer, you can garden organically by adding organic fertilizer in the way of farmyard animal or poultry manures and compost.
在一个多产的花园中，石灰可能是最容易被忽视但也是最重要的因素。石灰会改变土壤的pH值或酸度。添加石灰可以减少土壤的酸性。如果没有适当的酸水平或pH值，一些植物就不能吸收肥料中提供的营养。但同样，了解特定植物的要求很重要。大多数蔬菜在微酸性或pH值为6.4至6.8的土壤中生长良好。中性酸性是pH值为7。在这个国家的许多地方，土壤是相当酸性的，一些植物，如蓝莓，杜鹃花和其他，需要酸性土壤。
空间问题
下一个问题:你有多少空间?如果你的花园有邮票那么大，你可能会希望放弃种植玉米，因为它占用很大的空间。你也可以考虑容器园艺。如今，人们专门为小型或集装箱花园“设计”了各种植物，它们可以照亮庭院或甲板，如果照顾得当，其中一些蔬菜可以非常高产。这主要转化为定期浇水和施肥，但不是过度施肥。专门的容器也可以使容器园艺变得容易。例如，“园丁供应番茄成功工具包”带有专利的自浇花盆，消除了容器种植的溺水和干旱问题。据称，该工具包可以在3-1/2英尺的面积内种植30磅西红柿，包括一个容器、一个支撑笼、自动浇水的容器混合物和肥料。
在更少的空间里种植更多作物的一种方法是提高苗床。由于土壤在床上没有压实，它也更容易行星和照顾。作者的床是由2×6的和2×4的。
即使有很多英亩的花园，我们还是为许多植物选择了高床。苗圃一旦建立，就会使园艺工作变得容易得多。有了凸起的苗床，走在上面就不会压实土壤，而且植物更高，所以更容易照料。大多数花园的浪费空间比种植空间更多，在蔬菜行之间设有步行道，并为蔬菜提供“适当的”生长空间。高床可以在更少的空间里种植更多的食物。你也不需要在整个花园中添加土壤改良剂，只需要在花坛中添加。在地床之间和周围施用护根物可以防止杂草问题。有了一家全职的木工店，在床周围找到足够的木屑来做地膜并不难，而且在床上工作时很容易跪在上面。其他可能包括木屑，甚至沙子或豌豆砾。洋葱、生菜、菠菜、萝卜和胡萝卜是我们栽培床上最常见的植物。 Potatoes also do well in raised beds, because the soil is never walked on and the softer soils are more conducive to raising spuds. Our beds consist of pressure-treated 2-by-6’s fastened together with screws to create 4-by-6-foot beds. Beds can also be built of naturally resistant woods such as redwood, cedar or of landscape timbers or railroad ties.
另一个要考虑的问题是，你实际想要或能负担得起花多少时间在园艺上。种的植物很容易超过你能适当照料的数量。我是世界上最不擅长这个的人。在过去，我们有多达三个花园，然后不得不像奴隶一样工作来维持它们，即使是在鱼疯狂地咬人的时候。有些植物也比其他植物需要更多的时间。例如，草莓味道很好，种植起来很有趣，而且你可以种出比你买到的质量更好的草莓，但它们确实需要大量的工作。西红柿需要一些努力，但一旦建立，他们很容易种植。豌豆比青豆需要更多的努力，甜菜比豆类更努力，因为它们必须被稀释以获得良好的收成。如果花是你的主要兴趣，玫瑰需要很多工作，牵牛花很少，切花花园是最简单的。我们在菜园旁边种了一排金盏花、百日菊、香脂、锦葵和其他花，它们给里里外外增添了色彩。 Once established, perennial flowers are the easiest because you don’t have to plant them each spring.
重要的是要根据你的花园需求、空间和时间来匹配品种。甜玉米是最受欢迎的，但确实占更多空间。
种子和植物
规划好花园后，下一步就是准备种子或植物了。如今，有了大型商店和大型住宅建筑商店，再加上越来越多的温室和园艺中心出售植物和种子，我们有了大量的植物和种子可供选择。还有邮购种子公司。当第一批种子目录在1月的第一周到达我们的邮箱时，我们会立即仔细阅读种子。
虽然许多更常见的种子和植物是在当地可以买到，我们有一些最受欢迎的传统种子，除了特定的种子公司外，现在是买不到的。
接下来，决定你是想要种子、植物还是组合。有些种子比其他种子更难启动。你最好从植物开始，比如一些甜椒品种。有些花，如凤仙花和秋海棠，非常小，需要更多的技巧开始。然而，西红柿、卷心菜、花椰菜和其他蔬菜即使对初学者来说也很容易。洋葱最好是成株种植，而不是种子。一些大量种植的植物，如玉米或豆类，是作为种子购买的。
然而，从种子开始是很有趣的，可以让你种植其他方法无法种植的植物。除了种子，还有一些种子启动工具或“工具包”，可以从Burpee, Henry Field 's, Gurney 's和其他邮购种子公司以及Gardener 's Supply Company获得。大多数套件都有单独的植物细胞，一个透明的塑料“温室”盖，并利用抽芯或毛细管浇水来防止过度浇水。种子启动混合物也很容易获得。除了启动包，底部加热垫可以启动你的种子。最好的方法是在荧光或植物生长的光线下开始。
我们开始在手工制作的木质平板上种植大量的种子。我们将软绳放在平底锅的底部，并将绳子末端放在水果罐中，以提供一个自制的灯芯水系统。我们用买来的开始播种的混合料填满公寓，并好好浇水。我们用一根薄木条在公寓里按行压出凹痕。一旦种子撒进去，我们就按照种子包的信息把它们盖上，然后在公寓的顶部放一块厨房塑料。一个轻和底部加热垫提供快速和简单的种子启动。不管使用什么工具，在室外播种之前，遵循种子包上的播种说明以及种子应该种植的深度是很重要的。如果你在平地上成行种植种子，如果它们被稀释，甚至在两片叶子形成后移植到单个细胞中，它们会生长得更好。如果在细胞中种植，每个细胞中只保留一株植物。
自己种植种子可能会很有趣，这是一种经济的方法，可以种植大量植物，也可以获得当地无法获得的品种。
种植
下一步是确定你选择的品种的种植日期，为此你应该知道你所在地区的最后霜冻日期。有些品种，如豌豆和菠菜，在寒冷的天气下种植效果最好，可以在最后一次霜冻前六周左右种植。土豆、洋葱、萝卜和生菜应该在最后一次霜冻前一个月左右种植。卷心菜、花椰菜和花椰菜可以在霜冻前一个月移植，但你可能需要在严重的霜冻中覆盖它们。柔软的植物，如西红柿、辣椒、玉米、豆类、南瓜和黄瓜，应该在最后一次霜冻后几周种植。
任何植物都是从种子开始的，无论是在家里还是购买的，在进入花园之前都应该充分硬化。第一天放置在阴凉的地方，避风，放置一个小时，然后逐渐增加时间和日照量，直到植株完全变硬。移栽时要给每株植物浇水。
园艺最大的问题是杂草。它们是不可避免和持续的。在植物周围进行早期种植可以减少杂草问题，但用旧干草、稻草、树皮碎片、木屑和其他有机材料覆盖可以帮助对抗杂草。至少用2英寸厚的一层。地膜还能在炎热的天气里保持土壤凉爽，并有助于保持水分。
当你咬一口自家种的多汁番茄，或一粒香甜可口的玉米穗，或在餐桌上放一束从自家花园摘来的鲜花时，你会感激自己的汗水和辛勤劳动。而且，你的身体可能也会感谢你。
后院园艺不仅很有趣，也是一种健康的锻炼，可以减轻压力，你还可以自己制作美味的食物。
花是许多园丁的最爱，美丽的花坛可以增加你的后院的享受，以及提高你的财产的价值。
